八大公山国家级自然保护区是中国（旅游网）长江南部地区规模最大，保存最为完整的原始森林。这是个谜样的绿色圣地，神狗之谜、天池之谜、长寿之谜……这些大自然的谜底等待你我去一一发掘。
八大公山距桑植县城85公里，海拔自346米至2003米，由斗蓬山、杉木界、天平山三大林区组成，总面积4.49万公顷，是湖南四大水系中澧水的发源地。清朝前有八大业主在此指山划界定权属，后它迁，其权属遂成公山，故名。
八大公山自然保护区拥有目前亚热带地区保存最完整的、面积最大的原生性常绿阔叶林。森林植被保存完好，珍稀、植物种类丰富，类型多样，有植物216科，2876种，包括51中濒临灭绝的植物种及其特有种，以珙桐组成的单优群落式混交林极具研究价值。在珍稀植物中，属于国家一级保护的有：珙桐、光叶珙桐、水杉、南方红豆杉、红豆杉、白豆杉、银杏、巴山香榧树、钟萼树等9种，属国家二级保护的有：连香树、水青树、鹅掌楸、杜仲等18种。
八大公山自然保护区地形复杂，气候湿润，植被覆盖好，野生动物繁衍生息条件十分优越。保护区有脊椎动物146种，其中国（旅游网）家保护的珍稀濒危动物15目28科86种，如：金钱豹、云豹、猕猴、毛冠鹿、苏门羚、小鹿、白冠长尾雉、红腹角雉、大鲵等。1991年联合国野生动物基金会专家考察后认为，该保护区有华南虎。八大公山昆虫资源丰富，有22目77科4175种，其中新发现34种。这里的黑熊数量在2000只以上。
八大公山是着名的军事历史遗址和历史纪念地。我国着名的军事家贺龙元帅曾率领红军经过这片森林进入鄂西进行革命斗争，尚有几十名烈士的忠骨掩埋于天平山林区的水杉坪一带。
特色景观
芭茅溪
芭茅溪，因盛产芭茅而得名，又因贺龙等十三条好汉当年在这里刀劈盐局而闻名。
珙桐王
在八大公山的珙桐湾，珙桐分布面积4.5公顷，这片珙桐林，已有1200年以上的历史，其树体高达28.5米，胸径1.2米，冠幅18米，系“世界之最”。珙桐湾因大面积分布经第四纪冰川运动而幸存下来的珙桐而享誉遐迩，它不仅是重要的珍稀物种基地，而且适于开展生态观光旅游。五月花开时节，其花如展翅欲飞的白鸽。
神狗之谜
保护区内有一种叫作神狗的动物，大小模样跟狗差不多，善于组织集团性进攻，其袭击的主要目是野猪野牛。常常先将被攻击对象的眼珠拔出，往肛门里掏出肠子来，再将其置于死地。事情怪就怪在神狗们甚都不怕，却从不伤人，而且连山里人喂养的家畜家禽也不伤害，于是山里人充满感情地把它们唤作神狗。
了望塔
了望塔是建在海拔1600米山上，了望塔的树料全部是梓木。站在这里，云雾散开，林涛澎湃，你才会真正感受到林海这个词的辽阔和壮美。
天池之谜
整个八大公山保护区，有九口天池，大的如屋，小的如床，不定期地有鱼儿随泉水喷出。更奇的是藏在原始次森林处的几口天池，不轻易在人面前出现。即使偶然发现了一口，再一次沿路去找就很可能找不到了。
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